A l'époque romaine c'est un point de passage essentiel sur la route Turin-Arles (Voie Domitienne).
Au moyen âge, elle devient un carrefour commercial important. De 1343 jusqu'à la révolution de 1789, elle bénéficie d'un régime particulier, l'Escarton dont voici quelques avantages : exemptions de redevances, liberté de la personne et des biens, privilèges économiques, liberté de réunion et élection de représentants.
En raison de sa situation, Briançon devient une ville militaire.
Dès 1700, Vauban dote Briançon de casernes,les forts seront construits dès 1709 avec le Fort des Salettes, le Fort des Têtes en 1721, le Fort du Randouillet en 1724, le Pont d'Asfeld en 1730.
Tous ces édifices ont été classés au patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO, le 7 juillet 2008.

Briançon est une ville très sportive quelle que soit la saison.
En plus du ski de piste, les vallées environnantes offrent de belles balaldes pour le ski de randonnée, le ski de fond, les sorties en raquettes.
De nombreuses infrastrutures permettent de pratiquer toute l'année, le patinage, le hokey, la natation.
L'été, les sports d'eau vive( kayak, canyoning, rafting) les randonnées, le VTT,....
La via ferrata, l'escalade, la pêche,....
Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux.
Ville culturelle aussi, de nombreux musées et monumenst classés sont à visiter, des expositions à découvrir.